Manoj Kumar, Hint sinemasının altın çağında ün kazanmış ve Hindistan’ın bağımsızlık ruhunu beyazperdeye taşıyan en önemli figürlerden biri olarak tanınan bir aktör, senarist ve yönetmendir. Gerçek adı Harikishan Giri Goswami olan Manoj Kumar, 24 Temmuz 1937’de Britanya Hindistanı’nın Abbottabad şehrinde (şimdiki Pakistan) doğmuştur. Ailesi Hindistan’ın bölünmesiyle birlikte Delhi’ye göç etmiştir. Gençlik yıllarında aktör Dilip Kumar’dan etkilenerek “Manoj” adını sahne ismi olarak benimsemiştir.

Kariyerine 1957 yılında “Fashion” filmiyle başlayan Manoj Kumar, özellikle 1960’lı ve 1970’li yıllarda Hint sinemasında milliyetçi ve idealist karakterleri canlandırdığı filmlerle geniş bir kitleye hitap etmiştir. “Shaheed” (1965), “Upkar” (1967), “Purab Aur Paschim” (1970) ve “Roti Kapda Aur Makaan” (1974) gibi filmleriyle tanınır. Özellikle “Upkar” filmi, ona “Bharat Kumar” lakabını kazandırmış ve Hint milliyetçiliğinin sinemadaki sesi olmuştur.

Manoj Kumar sadece oyunculukla sınırlı kalmamış, birçok filmin senaryosunu yazmış ve yönetmenliğini üstlenmiştir. Filmlerinde genellikle yurtseverlik, köylülerin yaşamı ve sosyal adalet gibi konuları işler. Hint film endüstrisine katkılarından dolayı 1992 yılında Hindistan’ın en yüksek sivil ödüllerinden biri olan “Padma Shri” ile onurlandırılmıştır.

Sade yaşamı, duruşu ve sinemaya olan adanmışlığıyla Manoj Kumar, Hindistan’ın kültürel hafızasında derin izler bırakmış, klasikleşmiş eserleriyle gelecek kuşaklara ilham kaynağı olmuştur.