The Akaali

The Akaali, hint sinemasında korku-gerilim türünde dikkat çeken bir yapım. Yönetmen ve senarist Mohamed Asif Hameed’in ilk uzun metrajlı filmi olan bu yapım, PBS Productions tarafından Ukeshvaraan Prabhu’nun yapımcılığında hayata geçirilmiş ve 31 Mayıs 2024 tarihinde Hindistan’da vizyona girmiştir.

Film, yeni atanmış bir Müfettiş Yardımcısı (I.O)—Sowmya (Swayam Siddha)—üzerinden ilerliyor. Sowmya, yedi yıl önce çözüldü sanılan, ancak okült çetelerin ve doğaüstü güçlerin karıştığı gizemli cinayetlerle ilgili bir dosyayı tekrar inceliyor. Bu cinayetler, şehirde bir dizi satanik ritüel cinayetinin parçası olarak gerçekleşmiştir. Dosya, uzun süre kapalı kaldıktan sonra benzer cinayetlerin 2023 yılında yeniden başlamasıyla yeniden gündeme gelir.

Sowmya, soruşturmada kendisine eski bir polis olan Hamzah (Jayakumar Janakiraman) ile iş birliği yapar. Hamzah, geçmişte bu davayı ele almış ancak karanlık bir aura, karmaşık olay örgüsü ve okült bağlantılar nedeniyle soruşturmayı tam anlamıyla çözemeyen bir karakterdir. Filmin ilerleyen dakikalarında, Hamzah’ın geçmişteki anlatımları üzerinden olaylar non-lineer bir biçimde izleyiciye aktarılır.

Bir kız—Janice—okült gruplarla ilişkisi olduğu düşünülen bir ortamda ortadan kaybolur; bu sırada arkadaşı Anita’nın esrarengiz bir şekilde ele geçirildiği (possessed) ima edilir. Olaylar, gölge oyunları, ritüeller ve doğaüstü ögeler üzerinden dramatik bir şekilde gelişir. Bu süreçte, bir yandan eski bir kilise papazı (Nassar), diğer yandan derinlere gömülü güçlerle mücadele eden karakterler izleyiciye sunulur.

Filmin atmosferi, dikkatle oluşturulmuş setler, ışıklandırma, karanlık fon müziği ve detaylı kamera açıları sayesinde oldukça etkileyici. Eski, harap bir bina, ritüel mekanları ve dekorasyon, filmin korku-gerilim tonunu başarılı biçimde destekler. Giri Murphy’nin görüntü yönetmenliği ve Anish Mohan’ın müzikleri öne çıkan teknik katkılar arasında. Bununla birlikte, montaj (Iniyavan Pandiyan) açısından bazı eleştiriler getirildi; özellikle zaman atlamaları ve hikâye geçişlerinde seyirciyi zorlayan unsurlar mevcut.

Film, non-lineer kurgusu nedeniyle bazen izleyiciyi yorar; hızlı geçişler, aniden ortaya çıkan karakterler ve bilgi aktarımları nedeniyle anlatım “dağınık” bulunmuş. Eleştirmenler özellikle bu zayıf yapı nedeniyle hikâyenin net anlaşılmadığını vurgulamış.

Sreejith Mullappilly (Cinema Express) filmi 5 üzerinden 2 yıldızla değerlendirerek, “film çok tutkulu bir şekilde yapılmış ama ‘aşırı anlatım’ (heavy-handed exposition) tüm keyfi öldürüyor” yorumunu yapmıştır. Times Now’un Manigandan KR adlı eleştirmeni de benzer şekilde “sadece ciddi, karanlık korku sevenlere hitap eder; onlar bile anlatıyı kavramakta ciddi çaba harcamalı” demiştir. Öte yandan amatör seyirci ve hayranlardan gelen geri bildirimler olumludur. BookMyShow üzerinden yapılan oylamalarda 7.6/10 puanla “iyi yönetim, görsel deneyim, etkileyici müzik” övgüleri almıştır. Bazı izleyiciler filmi “görsel açıdan fantastik” ve “kara büyüyle ilgili benzersiz bir deneyim” olarak tanımlanmıştır.

The Akaali, teknik bakımından güçlü atmosfer yaratımı ve göze çarpan görselliğine rağmen, karmaşık anlatımı ve ağır bilgi aktarımı nedeniyle izleyici üzerinde bölünmüş etkiler bırakmaktadır. Eleştirmenler daha akıcı bir anlatı, daha net karakter motivasyonları talep ederken, bazı izleyici kesimleri filmi cesur bir debut ve karanlık bir korku deneyimi olarak değerlendirmiştir. Film, açık bir son ve potansiyel bir devam için kapıyı aralık bırakır.